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==开源软件的国际化的原理==
软件，总是从程序代码开始的。程序源代码中有很多的字符串，国际化的目的，就是把这些字符串从代码中取出来，翻译成其他语种。开源软件国际化有一种使用广泛的实现方式，整个过程会涉及到三种格式的文件：pot格式、po格式、mo格式，并有一套GNU工具完成其中的转化，其流程可以参见下面的图：
[[Image:Pic1.JPG|700px]]

具体的步骤如下：
#使用工具软件提取出代码中的字符串，生成的结果是pot（Portable  Object Template ）格式的文件，这是po（Portable Object）格式文件的模板，在将来程序可能配置成其他语种，其他语言的po文件都从它而来
#如果需要翻译中文版，则由pot格式生成po格式的初始文件ZH_CN.po，这时的po文件还没有翻译，与pot文件差别还不大
#软件翻译者完成po文件中字符串的翻译，这是开源软件翻译的工作主体
#po格式文件翻译完成后，生成可以被程序使用的mo（Machine Object）格式的文件ZH_CN.mo
#生成的mo格式文件存放在系统中，启动程序，中文版本的ZH_CN.mo被调用，软件摇身变成中文版了


==以一个例子说明开源软件的翻译==
上面的介绍有点晦涩难懂，那么我们看一个已经完成翻译的软件MonoDevelop，相信就比较清楚了。
MonoDevelop 是个Linux平台上的开放源代码集成开发环境，主要用来开发Mono与.NET Framework软件。在ubuntu环境下，我们下载MonoDevelop的源代码，可以看到有一个po的文件夹，有很多不同语言的po文件，如意大利语po文件it.po，也包括已经翻译完成的中文po文件zh_CN.po。
[[Image:Pic2.JPG|700px]]


在ubuntu环境下，首先成功编译安装MonoDevelop（具体参照INSTALL文件的方法）.
然后，如下设置系统的语言为英文：
export LANG=es_US

启动MonoDevelop，看到的是英文界面：
[[Image:Pic3.JPG|700px]]

然后设置系统的语言为中文：
export LANG=zh_CN.UTF-8

启动MonoDevelop，看到的是摇身一变的中文界面：
[[Image:Pic4.JPG|700px]]

很神奇是吧，为什么会这样的效果呢？因为在编译MonoDevelop的时候，会生成前面提到的各种语言的mo文件，当你使用中文的时候，使用的就是中文的翻译mo文件，当系统环境变量设置为其他的语言，软件启动后会找对应语言的mo文件。我们搜索一下，就可以看到MonoDevelop的mo放在了系统的语言包文件夹里，我们看到MonoDevelop有很多的语言版本。

administrator@ubuntu:~$ locate monodevelop.mo<br>
/usr/share/locale/ca/LC_MESSAGES/monodevelop.mo<br>
/usr/share/locale/cs/LC_MESSAGES/monodevelop.mo<br>
/usr/share/locale/da/LC_MESSAGES/monodevelop.mo<br>
/usr/share/locale/es/LC_MESSAGES/monodevelop.mo<br>
/usr/share/locale/fr/LC_MESSAGES/monodevelop.mo<br>
/usr/share/locale/gl/LC_MESSAGES/monodevelop.mo<br>
/usr/share/locale/hu/LC_MESSAGES/monodevelop.mo<br>
/usr/share/locale/id/LC_MESSAGES/monodevelop.mo<br>
/usr/share/locale/it/LC_MESSAGES/monodevelop.mo<br>
/usr/share/locale/ja/LC_MESSAGES/monodevelop.mo<br>
/usr/share/locale/nl/LC_MESSAGES/monodevelop.mo<br>
/usr/share/locale/pl/LC_MESSAGES/monodevelop.mo<br>
/usr/share/locale/pt/LC_MESSAGES/monodevelop.mo<br>
/usr/share/locale/pt_BR/LC_MESSAGES/monodevelop.mo<br>
/usr/share/locale/ru/LC_MESSAGES/monodevelop.mo<br>
/usr/share/locale/sl/LC_MESSAGES/monodevelop.mo<br>
/usr/share/locale/sv/LC_MESSAGES/monodevelop.mo<br>
/usr/share/locale/tr/LC_MESSAGES/monodevelop.mo<br>
/usr/share/locale/zh_CN/LC_MESSAGES/monodevelop.mo<br>
/usr/share/locale/zh_TW/LC_MESSAGES/monodevelop.mo<br>

<br>  看完上面的例子，我们就可以自己动手来做做开源软件的中文翻译了。从上面看，翻译中文版本所需要做的主体工作，就是把原始的po文件翻译成中文。

<br>  那么如何翻译po文件呢？这里还是以MonoDevelop作为例子。打开zh_CN.Po文件，我们可以看到如下:
[[Image:Screen_shot1.JPG|450px]]

   
<br>  可以看到每个po文件的开头会有一些相关信息，诸如po文件的时间，翻译者的信息，文件的编码格式等，以“#”开头的行是注释。这些相关信息之后，就是po文件的主体了，po文件的主体就是由一对对的msgid和msgstr组成的。msgid是原文，msgstr就是译文，您需要做的是把 msgid 中的英文翻译成中文写到 msgstr 中，原文译文相互对照，所以方便翻译。

<br>  虽然看起来很简单，但是翻译中还有很多需要注意的细节，比如：有关菜单快捷键的处理，在 KDE 中，菜单快捷字符的前缀是“&”：
<br>msgid "&Glimmer Editor"
<br>msgstr "Glimmer 编辑器(&G)"	

<br>  在 GNOME 中，菜单快捷字符的前缀是“_”：
<br>msgid "_Setup..."
<br>msgstr "设置(_S)..."
	
<br>  另外，po文件中有些语句是带有参数的，有些语句的翻译，为了符合中文的习惯，可能要做一些调整，比如下面例子中为了中文的语感，把参数2提前了：
<br>msgid "%1 articles match rule %2"
<br>msgstr "匹配规则 %2 的文章有 %1 个" 
	
<br>  类似的翻译细节还有很多，需要在实际的使用中，多多与网友交流和查资料，才能做出出色的中文版本。 

<br>翻译完成后，我们可以测试一下翻译后的效果如何，这就需要把翻译后的po文件生成mo文件：
<br>  msgfmt zh_CN.po -o zh_CN.mo 	
<br>   看到文件夹下生成zh_CN.Mo文件。以中文语言包为例，一般类unix系统中的中文语言包mo文件一般放在/usr/share/locale/zh_CN/LC_MESSAGES/或者/usr/locale/share/locale/zh_CN/LC_MESSAGES/，我们把zh_CN.Mo拷贝到/usr/share/locale/zh_CN/LC_MESSAGES/，就可以看到翻译后的结果。	

==开源软件的翻译工具使用==
 翻译po文件有很多的工具，KBabel、gtranslator、KAider以及 poEdit 都是专用翻译工具

== 使用网站launchpad.net做在线翻译  ==

以上简要里描述了开源软件的翻译的大致过程，现在还有一种比较新颖的方式，那就是通过UBUNTU的网站[[Launchpad.net|launchpad.net]]做在线翻译。Launchpad.net 是由 Ubuntu 的母公司 Canonical 有限公司所架设，其功能之一就是提供了在线翻译的功能，不过建议大家只选择于 Launchpad 翻译 Ubuntu 上独有的软体，而其他的软体则直接到其社群参与翻译的工作。 

在 Launchpad 上加入 Ubuntu 中文翻译之前，建议先用自己的GPG公钥签署Code of Conduct（注：不是强制性的），这是一个 launchpad.net 对参与人员约定的工作准则，其意义可见：[http://www.ubuntu.com/community/processes/newmember http://www.ubuntu.com/community/processes/newmember]。签署Code of Conduct的地址是：https://launchpad.net/~yourusername/+codesofconduct<br> 

在您正式着手进行翻译之前，请注意阅读 Ubuntu-l10n-zh-cn 翻译组的公告，参见[https://launchpad.net/~ubuntu-l10n-zh-cn launchpad.net/~ubuntu-l10n-zh-cn]，这里会提示最新的翻译分支，以及相关的实用链接，主要是翻译工作手册和术语表，请一定要仔细阅读。 

一般来说，新的 launchpad 翻译者常会犯的错误有： 

*标点符号翻译不当——关于此，请参照[http://www.kdecn.org/l10n/method.php www.kdecn.org/l10n/method.php]这篇文章中的标点翻译规范进行（这篇文章虽然是在KDE中国网站上，但翻译规范基本对所有软件都应适用）。 
*不注意原文的使用环境——比如 view 这个词，一般情况下译作“查看”，但在涉及数据库的上下文时可能需要译作“视图”。一个推荐的解决办法是：'''在成为一个软件的翻译者之前，先成为这个软件的用户。'''此外，注意 Launchpad 会显示相关原文所在的源码文件名，有时还会提供开发者留下的注释，这些都有助于理解原文的实际使用环境。<br> 
*术语翻译不当或前后不统一——请在翻译一个软件前意识到软件翻译和通用英语翻译的差异，例如“cache”和“buffer”，在绝大多数情况下前者应译作“缓存”，后者译作“缓冲”或“缓冲区”，虽貌似相近但绝不能混淆。还有英语缩写如UML、OSS等也是类似，在有既成通用译名前尽可能不要自造新译名，除非您确信这样做有绝对必要。如果您在翻译时抱有疑问，请参考：[http://i18n.linux.net.cn/dict.php i18n.linux.net.cn/dict.php]。 
*刻意追求完成度，提交不确定的翻译项——你提交的翻译会随着 Ubuntu 的发行而出现在世界上所有 Ubuntu 用户的电脑屏幕上，也许还会出现在各大 IT 网站新闻稿的抓图里，甚至是 CCTV 的摄影机前。所以，不确定的翻译请标注为Need Review，我们不是为翻译列表上的那个柱状图而工作。

如果您在 Launchpad.net 的翻译过程中抱有疑问或是需提出的建议，可以在 Ubuntu 中文社区内获得帮助，也可通过公告上给出的联系信箱和相关负责人员沟通，这些渠道的响应仍然是活跃的。 

<br>如果您想了解更多介绍，请参考 Ubuntu 的wiki，以及 launchpad.net 上的帮助。<br>

==开源软件的翻译经验汇总==
==相关链接==
*  [[TranslatorsGuideline‎‎ | Ubuntu/Launchpad 简体中文小组工作指南]]